Buenos días hermanos y hermanas, ahora iniciamos con una nueva sección del blog, que se llama simplemente "biografías" donde se contará la historia de cantantes y grupos, no de manera exhaustiva, pero se hablará de ellos.
Para iniciar esta sección, vamos a hablar del reconocido grupo pionero de la música rock dentro de la música cristiana contemporánea en español. Les estoy hablando del legendario grupo "La Tierra Prometida" fundada por el también muy reconocido y famoso dentro del medio evangélico Sergio Moreno.
Historia
Sergio Moreno creció en México en una familia cristiana. Desde muy pequeño empezó a involucrarse en la música. Fue precisamente en su adolescencia, en medio de una crisis existencial donde nació de nuevo, entregando su vida a Jesucristo.
Al estar en el ministerio de la iglesia a la que asistía, en plena década de 1960, vio cómo los jóvenes desperdiciaban sus vidas en vicios; él entonces estuvo meditando de qué manera podría alcanzarlos para Cristo.
A finales de los 60´s, se fue a estudiar a Estados Unidos, donde conoció a diversos grupos de música cristiana de géneros variados, desde baladas hasta música country y a los primeros grupos y cantantes de rock cristiano como Larry Norman, Darrell Mansfield, Agape, Love Song y Gentle Faith, sólo por mencionar algunos.
Debido a que sabía tocar la guitarra, al regresar a México en 1970, decidió fundar su propio grupo de rock cristiano. Así que reunió a sus hermanos de sangre Roberto, David y Abel, y a sus respectivas esposas para fundar el grupo al que decidió nombrar La Tierra Prometida en 1970.
En sus inicios, intentó tocar la música en iglesias, pero al ver el rechazo de los mismos cristianos, y porque de esa manera no iba a alcanzar a los jóvenes, inspirado en John Wesley, que predicaba en lugares inusuales, decidió hacer lo mismo. Sergio Moreno y compañía (más bien, La Tierra Prometida) interpretaba su música en plazas, escuelas, teatros y hasta en bares y cárceles. Esta valentía de ellos funcionó; son demasiados los testimonios de personas que gracias a las campañas de este grupo (que la mayoría eran improvisadas) se arrepintieron de sus pecados y se convirtieron.
Han transcurrido las décadas y La Tierra Prometida es de los grupos de música cristiana más respetados de todos, incluso la fama de ellos llegó a países de habla no hispana como Estados Unidos y Canadá, donde llegaron a participar en conciertos precisamente con los cantantes y grupos que mencioné párrafos atrás. También llegaron a tener un éxito underground o de culto en Gran Bretaña y Brasil.
Aunque no son los mismos miembros (a excepción de Sergio Moreno, quien siempre ha estado en el liderato), el ministerio de La Tierra Prometida sigue semi-activo en la actualidad, todavía dando conciertos de vez en cuando.
Este grupo ya es tan legendario que si vamos a hablar de la historia de la música cristiana contemporánea en español, siempre hay que mencionar a La Tierra Prometida porque fueron los pioneros del género en nuestro idioma.
Álbum x Álbum
Vida (1971)
Fue el primer álbum del grupo, grabado un año después de haberse fundado. Sergio Moreno fue invitado por uno de los líderes de la Iglesia del Nazareno (la denominación a la que él pertenecía) en Estados Unidos. Él y el grupo aceptaron y viajaron al país del norte donde se pusieron a grabar la que sería su ópera prima.
Debido a las restricciones que le habían puesto, no pudo usar la música rock como él quería, así que las diez canciones del álbum con una duración de 28:02 minutos, fueron baladas con cantos compuestos por el mismo Sergio Moreno o algunos himnos populares. Aunque eso sí, usaron la guitarra eléctrica y la batería, algo bastante novedoso para la música cristiana contemporánea en español para esa época.
Cantos como "Si No Es Eso Amor", "Soy Feliz al Cantar" y "El Que en un Pesebre Nació" se convirtieron en clásicos, y quizá las otras siete también. El álbum obtuvo buenas ventas en México, pero nadie se imaginaba lo que esta agrupación haría después.
Amor Es... (1973)
Para no tener restricciones, Sergio Moreno fundó su propio estudio de grabación en la Ciudad de México en 1972 y decidió grabar su segundo álbum, el cual tituló "Amor Es...", de 31:52 minutos de duración y 10 canciones.
Este álbum marcó el inició el movimiento Jesus Music en México, es considerado un clásico de oro para los fans del rock cristiano en español. Aunque el álbum tiene más blues que rock, fue bien recibido por muchos pero rechazado por otros, ya que jamás se había grabado un álbum cristiano con estos estilos.
La mayoría de estas canciones son covers de otros cantantes de Estados Unidos, traducidos al español, más algunos himnos como Gloria, Gloria Aleluya, que en lo personal, es de mis versiones preferidas.
Pero lo destacado de los covers fue sin duda la adaptación del clásico de Larry Norman I Wish We´d All Been Ready, al que titularon Tú Debes Estar Listo. El cover fue bien hecho porque se logró la misma esencia melancólica de la original.
Esto sólo sería el inicio de la "fama" si se puede usar esa palabra, de La Tierra Prometida, porque vendría un álbum mucho mejor que este.
Él Volverá (1974)
Un año después lanzaron este tesoro de diez canciones con 36:54 minutos de duración. Este álbum es considerado de entre los mejores álbumes de la CCM en español de todos los tiempos. Es considerado en esencia como el primer álbum puramente rock en nuestro idioma. También fue el que hizo famoso a La Tierra Prometida fuera de México, llegando a tener sus primeros conciertos en Estados Unidos.
Es difícil por donde empezar, ya que este álbum no necesita presentación. A la hora de escribir este artículo (2017) han transcurrido 43 años de su lanzamiento y es increíble que haya gente que lo sigue recordando con mucho cariño.
La canción que da el nombre al álbum "¡Él Volverá!" es de los cantos icónicos del grupo; es de esas canciones que La Tierra Prometida tiene que cantar sí o sí. De mis canciones de tipo apocalíptico preferidas, me encanta escuchar las guitarras pero sobre todo el sintetizador. El coro de mujeres hace también muy bien su trabajo. Una joya nostálgica.
Otras canciones como "El Gran Día Viene" (con sus excelentes solos de sintetizador), "Mes de Mayo" (que solamente la había escuchado en mariachi) y el himno "Allá en los Olivos" son también bastante recordadas.
Pero otro hit del álbum y que en lo personal, es la que más me gustó del álbum fue Soy Feliz con Cristo, que es un cover de la canción Happy In Jesus del legendario grupo Mustard Seed Faith. El canto quedó casi igualmente que la original; es inolvidable la parte de la canción cuando cantan aleluya incluso a capella y con flauta.
No cabe que este álbum es un clásico dorado y que para muchos fue el mejor que grabó la banda.
¡Pronto, Pronto Ya! (1975)
Sergio Moreno no esperó más y al siguiente año sacó otra joya de diez canciones y de 36:42 minutos de duración.
Este álbum no fue tan famoso como los dos anteriores, pero aun así tuvo varios éxitos como Pronto, Pronto Ya que terminaría siendo otro de los cantos icónicos del grupo. También está El Tren de la Vida que es considerado todo un clásico y que llegó a ser versionado por otros cantantes y grupos de la época; es muy recordado por el sonido de un ferrocarril a punto de marcharse en los primero segundos de la canción.
Muchos dicen que este álbum no obtuvo el éxito que se esperaba debido a que los dos anteriores habían ganado tal popularidad que nadie le prestaba atención a este; asimismo, hay que mencionar que no se usó mucho rock que digamos, se cantaron más coros. Pero a pesar de todo lo mencionado, sigue siendo uno de los álbumes más vendidos de la CCM en español de la década de 1970, o mejor dicho de la Jesus Music Latina.
Edición Especial (1976) con Los Hebreos
Un año después, La Tierra Prometida graba un álbum crossover con la agrupación Los Hebreos, que eran muy conocidos dentro del medio evangélico en esos años. El álbum fue popular en esos años por la novedad de tener a ambos grupos en un mismo álbum, pero por alguna razón no duró mucho tiempo siendo maquilado por la discográfica y terminaría casi en el olvido. De hecho muy poca gente sabe que ambos grupos grabaron un álbum juntos, a pesar de ser de géneros musicales muy distintos.
Extranjero (1978)
Luego de no grabar un álbum por tres años (sin contar la Edición Especial) Sergio Moreno y compañía vuelven para grabar otros de los clásicos de la agrupación. Extranjero, un álbum con nueve canciones y 32:26 de duración.
Este álbum es muy reconocido por tener la canción que le da el nombre al álbum, el cual es otro de los cantos icónicos de La Tierra Prometida. Asimismo es uno de mis favoritos, por la letra de la canción que habla que somos extranjeros en este mundo (espiritualmente hablando), y los solos de guitarra que son bastantes nostálgicos.
Otros cantos recordados son Dale Gracias a Dios, una versión pop/rock del himno Solo de Jesús la Sangre y Tú Eres La Luz.
Sin duda alguna todo un clásico del rock cristiano en español.
Rumbo Al Hogar (1980)
Dos años después, La Tierra Prometida graba su quinto álbum, el primero de la década de los ochentas. Con diez canciones y 34:28 de duración.
En lo personal, es mi álbum favorito de la agrupación. Me encanta escucharlo de principio a fin.
Asimismo, en esta obra se notan más arreglos con guitarras que en los álbumes anteriores, aunque también tienen baladas y coros.
El canto que le da el nombre al álbum es un buen cover de Home Where I Belong de Pat Terry (aunque los arreglos están basados en la versión de BJ Thomas), que de hecho también Danny Berrios hizo su propia versión.
También está La Canción del Soldado, una excelente canción rock el cual es una adaptación al español de The Cossack Song que grabó el grupo Love Song en 1974. Asimismo Ahora Sí La Ando Haciendo, que es un canto blues que quedó excelente, y que también no sé cuál será la versión en inglés, y que es de mis favoritas de la banda.
Para variar, el álbum termina con un canto pop llamado Vengan y Canten, que es el cover de Dance Children Dance, uno de los clásicos de Leon Patillo. Este es probablemente el primer cover que se le hizo a una canción de Leon Patillo. También debo mencionar que es el primer canto totalmente pop que La Tierra Prometida grabó; algo muy raro en ellos.
Pero no quiero dejar de hablar de este álbum sin antes mencionar al canto que más me gusta del mismo. El canto se llama Espero Tu Llamar, que es un cover de uno de los cantos más icónicos y clásicos de Resurrection Band: Awaiting Your Reply.
Espero Tu Llamar es probablemente el único cover en español que se le ha hecho a una canción de Resurrection Band. En lo personal, es de los mejores covers que he escuchado, de hecho la sensación de melancolía de la versión original, Sergio Moreno la logra transmitir muy bien. Asimismo, la traducción estuvo aceptable. Hasta el momento en que se grabó este álbum, Espero Tu Llamar fue la canción más "pesada" que el grupo había grabado y les quedó muy bien.
No Huyas Más (1982)
Otros dos años después, La Tierra Prometida graba su sexto álbum, de ocho canciones y 35:49 de duración.
No Huyas Más es considerado el mejor álbum que el grupo grabó en los ochentas, asimismo fue el primero en tener distribución internacional, gracias a Priority Records, con quienes firmaron un contrato de distribución con la agrupación. Este fue el álbum con el que la gente de Sudamérica conoció al grupo, asimismo los de Gran Bretaña, gracias a la ya mencionada distribuidora.
Los cantos recordados del álbum son el homónimo No Huyas Más, que es un cover de Children Don´t Run (uno de los clásicos del legendario Darrell Mansfield, quien por cierto es amigo de Sergio Moreno) que también terminaría siendo otro de los cantos icónicos de la agrupación.
También está la canción titulada Río, que es un cover de un cantante/grupo que no he identificado, el cual quedó muy bien, con sus arreglos pop/rock. Asimismo, por sorprendente que sea, La Tierra Prometida hasta hizo un cover de Bendice Señor A Tu Pueblo de Stanislao Marino, otra de las leyendas de la música cristiana contemporánea en español, el cual quedó muy "latino" el arreglo.
El álbum termina con Yo Creo en Ti, el cual Sergio Moreno hace un gran trabajo en la vocalización y el arreglo country de la canción no quedó nada mal.
Lamentablemente, este es considerado el último álbum de la época dorada de La Tierra Prometida, ya que después de este, surgieron cambios en el grupo, como la salida de los hermanos de Sergio. Por lo tanto, llegarían nuevos miembros a la banda, los cuales la mayoría no duraban mucho.
Los siguientes álbumes que vendrían de esta banda, serían totalmente distintos a lo que nos tenía acostumbrados. A decir verdad, la mayoría de la gente conoce los álbumes de La Tierra Prometida precisamente hasta No Huyas Más. Después de este, ya no te saben decir si grabaron otros o no.
El punto está que La Tierra Prometida ya no volvió a tener el mismo éxito. Por eso no es de extrañar que en las reuniones esporádicas que tiene el grupo en la actualidad, sólo canten las canciones de Vida (1971) hasta No Huyas Más (1982) (y rara vez de los siguientes álbumes) debido a que la gente sólo conoce los éxitos de sus primeros años.
Sergio Moreno y La Tierra Prometida (1985)
Después de tres años de ausencia por todos los cambios anteriormente mencionados, Sergio Moreno junto con nuevos músicos regresa con este álbum homónimo, de nueve canciones y 33:13 de duración.
Este es el primer álbum de la época desconocida de la agrupación; con "desconocida" me refiero a que la popularidad de la agrupación descendió. A pesar de tener algunas canciones de tipo rock que es lo que más destaca a La Tierra Prometida, el álbum no tuvo éxito y es muy raro para muchos por las baladas pop.
Las canciones que gustan mucho del álbum son Victoria en Cristo, que tiene un toque de rock and roll, cuyo guitarrista se emociona, está el canto rock de La Piedra Removió (cover de The Stones Was Rolled Away de Rick Cua), Jesucristo es el Señor (una balada blues cuya versión original no he podido hallar) y la canción pop Lo He Dejado Todo (cover de I Put Away My Idol de Dion)
Sin embargo, lo que me enamoró del álbum fue Oigo Los Truenos, que es un cover de I´ve Heard The Thunder de Leon Patillo, cuya traducción me gustó mucho aunque no me gustó que fuera más corta que la original. Sin embargo, estoy contento que una de mis canciones favoritas de Leon Patillo haya tenido su versión en español. Muchas gracias Sergio Moreno por el cover.
¡Alerta! (1988)
Otros tres años después de ausencia, Sergio Moreno, supongo yo que al ver que el álbum anterior no obtuvo el reconocimiento esperado, decidió hacer algo muy diferente, algo que muchos no esperaban que hiciera La Tierra Prometida y que otros temían: grabar un álbum con varias canciones hard rock o heavy metal melódico. Fue entonces que nació este proyecto de ocho canciones 33:34 de duración.
El álbum tiene canciones muy rock, con varios solos de guitarra, aunque también algunas pop.
Lo sorprendente es la introducción de tres minutos de solamente solos de guitarra. Después inicia la canción Estemos Listos (tengo entendido que es original de La Tierra Prometida, pero no estoy seguro) que tiene buenos arreglos en las guitarras.
El tercer track inicia con un buen cover de la canción Ready or Not de DeGarmo and Key. La canción se tituló Quieras o No, que en lo personal me gustó aunque el arreglo en el sintetizador se escucha bastante "robótico", no tanto como en el original. Después llega el track 4 que se llama Está Lloviendo, que también tiene buenos arreglos en las guitarras.
El lado B continúa rockeando más con la canción Días Oscuros (me gustaría saber qué grupo es el que hace la versión en inglés), luego llega Acércate, cuyos sonidos en la guitarra me gustaron en las estrofas.
El séptimo track es mi canto preferido del álbum, un buen cover de la canción I Will Rejoice, que es de las mejores de la agrupación Mylon LeFevre and Broken Heart; La Tierra Prometida le puso el nombre de Me Gozaré. Después de este buenísimo cover, el álbum llega a su fin con Mucho Tiempo.
En lo personal, este álbum me gustó bastante, hicieron un gran esfuerzo por tocar rock un poco más pesado, convirtiendo a ¡Alerta! en un álbum pionera del hard rock cristiano en español. Los motivos por los cuales no fue un éxito son muy injustos para mí; por ejemplo, a muchos jóvenes no les gustó el álbum ya que se les parecieron mediocres los covers y la gente que tenía años siguiendo a La Tierra Prometida se enojaron porque pensaron que el grupo ya estaba tomando otros caminos. En otras palabras, "habían perdido su esencia".
Otra desventaja también a mencionar es la calidad de sonido, que bajó bastante a comparación del álbum anterior; asimismo la duración del álbum fue factor, porque La Tierra Prometida bien hubiera podido grabar dos canciones más, ya que por si usted no lo sabía, este fue el primer álbum del grupo que no salió para LP (disco de vinilo) sino directamente en cassete; bien hubieran aprovechado.
Grande Es Jehová (1990)
El primer álbum de los noventas de La Tierra Prometida, con diez canciones y 36:10 de duración.
Para muchos, este fue un álbum solista de Sergio Moreno, sin embargo, técnicamente hablando no lo es, porque los mismos músicos de la banda participaron en todas las canciones con algunos músicos de sesión invitados. Este es también el primer álbum sin ninguna canción rock de la historia del grupo, el cual hizo alejar a bastante gente del grupo. Las ventas fueron bajas.
Todas las canciones son baladas, covers de versiones en inglés. Se pueden destacar canciones como Ven a Mí que puede ministrar a muchos (además que tiene buenos arreglos en violines), Bendecido (una de las pocas canciones inéditas del grupo) y Grande es Jehová (cover de Great Is The Lord de Michael W. Smith; en lo personal, no me gustó en absoluto, la adaptación es bastante mala).
Un álbum que pasó sin pena ni gloria.
Me Dio La Música (1992)
Dos años después, La Tierra Prometida graba este álbum idéntico al anterior, sólo con baladas y nada de rock y blues. Tiene nueve canciones y 35:08 de duración.
Al igual que el anterior, muchos consideran a este álbum como uno solista de Sergio Moreno, pero vuelvo a decir que no fue así, porque participaron los de la banda de La Tierra Prometida más varios músicos invitados.
Las canciones rescatables del álbum son Me Dio La Música (el cual me gusta mucho danzarla, aunque me desagrada su corta duración), El Mundo No Me Lo Dio (muy buena balada, el arreglo vocal no estuvo nada mal) y Yahvé Asombroso Es (cover de Awesome God [uno de bastantes que hay en español] de Rich Mullins; no me gustó en absoluto, la adaptación es mediocre).
Otro álbum que pasó sin pena ni gloria.
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Sígueme (1995)
Al grabar dos álbumes de baladas pop que pasaron sin pena ni gloria, Sergio Moreno tomó la decisión de grabar un álbum que superara a ¡Alerta!. Considerando que a la generación de jóvenes de ese entonces gustaba mucho del heavy metal, pues... ¿adivine qué? ¡Decidió grabar un álbum con ese estilo! Fue así como nació Sígueme, de doce tracks y 47:30 de duración (el álbum más extenso de duración que La Tierra Prometida había grabado hasta ese momento).
Es increíble cómo se lucieron en este álbum. Todavía hay gente que le parece inverosímil que La Tierra Prometida grabó un álbum heavy metal (y ni tan heavy en algunas canciones). Y se puede decir que no es completamente un álbum de La Tierra Prometida, ya que invitaron a algunos de los miembros de la banda mexicana de metal cristiano Puño de Hierro (conocidos por haber grabado en 1992 el álbum Ten Fe en Dios, una reliquia del metal cristiano en español, ya que fue el único que la banda grabó), con Javier A. Razo como vocalista en algunas de las canciones.
Las canciones más destacadas fueron El Diablo Al Infierno y Libre, que son covers de To Hell With The Devil y Free del legendario grupo Styper. También hay que mencionar la canción La Roca (cover de Rock Solid de DeGarmo and Key) y Héroes (cover de Heroes de Bride).
Pero tampoco podemos olvidar El Capitán es Cristo, que es una de las alabanzas más famosas de las iglesias cristianas, le hicieron su versión heavy metal, ¡y me fascinó!
Y podríamos mencionar a las restantes como Sígueme, Enséñame, Yahvé Jireh, Rock-A Firme y Hosanna, ¡y las instrumentales con varias guitarras tocando al unísono! Este álbum fue popular entre los fanáticos del metal cristiano en español, más que nada compraban este álbum porque les daba curiosidad de cómo es posible que una banda de tantos años de trayectoria como La Tierra Prometida (que en el caso de los jóvenes de familias cristianas, estoy seguro que los conocían porque era uno de esos grupos de "rock primitivo" que a sus papás les gustaba escuchar en esos "platillos voladores negros") habían grabado un álbum heavy metal, conocer los covers de las bandas estadounidenses que les gustaban y por la participación de Puño de Hierro, más que nada de su vocalista Javier A. Razo.
A pesar de su éxito underground, fuera del público juvenil el álbum obviamente no fue bien recibido. Sergio Moreno fue criticado con dureza por los fans de antaño, que estaban furiosos porque La Tierra Prometida según había perdido su "esencia". A pesar de todo esto, este álbum se convirtió de culto para los fans del metal cristiano en español. Una joyita única de la discografía de La Tierra Prometida.
Como dato curioso, fue el primer álbum de esta banda en estar disponible en formato CD.
Sublime Gracia (1997)
Después del revuelo que sacó el álbum de heavy metal, Sergio Moreno se tranquilizó por un momento, y decidió hacer un proyecto totalmente distinto, que según muchos sería la nueva etapa de La Tierra Prometida (que por fortuna, no lo fue). Sergio Moreno presenta Sublime Gracia, un álbum que grabó junto con otros dos muchachos cuyos nombres no he podido identificar añadiendo una palabra al nombre del grupo: La Tierra Prometida Vocal.
Este álbum tiene once canciones (el álbum con más cantos de la historia del grupo, sin contar los tracks instrumentales de Sígueme) y tiene una duración de 39:10 minutos.
Este álbum de himnos, con arreglos al estilo de la CCM del momento, no le gustó a nadie al parecer, porque volvemos a lo mismo; La Tierra Prometida había perdido su esencia, decían muchos. Por ende, este álbum pasó sin pena ni gloria, tanto así, que no hay canciones que destacar.
¿Y qué ha pasado entonces?
Después de grabar Sublime Gracia, los siguientes proyectos de Sergio Moreno y una muy renovada Tierra Prometida solamente fueron recopilatorios. Actualmente la banda se reúne de manera esporádica con los antiguos miembros y algunos músicos invitados de otras agrupaciones de la época.
A pesar del bajón de popularidad que tuvo, La Tierra Prometida sigue siendo una agrupación totalmente legendaria de la música cristiana contemporánea en español, por ser pionera del género rock en ese medio. Sergio Moreno sigue trabajando en el ministerio, predicando la Palabra y cantando de vez en cuando todos los clásicos del grupo.
Queramos o no reconocerlo, es de las mejores bandas cristianas de todos los tiempos, porque marcó una época; sino fuera por ellos, ¿qué hubiera sido de todos los demás que le sucedieron, principalmente los que cantaban rock?
Si usted no ha escuchado algún álbum de ellos, se los recomiendo bastante, principalmente los de 1973 a 1982, que en lo personal (y en la opinión de la mayoría) son los mejores.
Muchas gracias por su tiempo, espero que le haya gustado esta biografía.
Saludos y bendiciones desde México.
